Il mobile ci è stato consegnato con la specchiatura superiore della porta sinistra già pulita, più pesantemente nella parte di fondo a tonalità verde con delle zone disomogenee di sporco sulla formella centrale bianca. Inoltre sulla traversa superiore all’altezza della porta destra e su tutto il montante di destra vi erano delle pesanti colature di un solvente non idoneo e troppo forte, che, sciogliendo completamente la pellicola pittorica, ha messo a nudo il legno. Particolarmente grave era lo stato della lesena scantonata di destra, dove, presumibilmente a causa di un tentativo maldestro di pulitura, il motivo ad imitazione legno è stato per la maggior parte asportato. Tutto il mobile, internamente ed esternamente era coperto da uno spesso strato di sporco e polveri grasse. Sulle parti dipinte ad imitazione legno vi erano ampie zone ridipinte con un colore marrone per uniformare le parti mancanti. In più punti questo colore è stato steso a pennello addirittura trasversalmente all’andamento delle venature dipinte. Vi erano poi innumerevoli schizzi e colature a rilievo di diversi tipi di colore del tutto estranei al mobile. Tutta la superficie esterna era coperta da uno spesso strato ceroso. In alcune zone, soprattutto su di un fianco vi erano delle spesse sgocciolature di resina che hanno interagito con la preparazione pittorica sottostante.

Scelte di restauro

Per prima cosa le parti non dipinte sono state pulite dallo strato di sudicio e polveri grasse con acqua distillata e detergente neutro: l’interno, la schiena, la parte superiore del cappello ed il fondo. Abbiamo poi ricercato per la parte dipinta delle soluzioni che permettessero di asportare sia lo spesso strato di sporco e polveri grasse, sia lo strato ceroso e le ridipinture più smaccate. Opportunamente dosando una soluzione leggermente basica di 4A abbiamo lavorato fino ad arrivare ad un grado intermedio di pulitura che si armonizzasse con la formella già pulita. Nelle parti policrome ci siamo fermati a quella che appare lo strato pittorico originale. Gli schizzi e le colature più salienti sono stati asportati a bisturi.

Lo stato di conservazione della vernice del mobile è molto diverso tra i fianchi e la parte anteriore che presenta delle parti ingrigite dall’umidità senza più tracce di vernice o con solo dei residui con effetto incrostazione. Sul fianco e sul retro vi erano inoltre numerosi schizzi di pittura a base calce.
Nell’insieme il corpo superiore è meglio conservato rispetto alla parte inferiore .
Da un analisi ravvicinata e comparata tra i due elementi della credenza è stato possibile individuare 3 diversi livelli sotto il cumulo di polvere e di sporco. Lo strato più esterno è costituito da una vernice che ha un aspetto scuro con delle crettature che formano un craquelé in cui i solchi hanno un aspetto più chiaro e riarso mentre le zolle hanno un aspetto più scuro, corposo e flessibile. Come si può osservare dalle foto questa vernice era stata applicata sicuramente a pennello in epoca successiva ed in maniera piuttosto maldestra, vi erano infatti numerose gocciolature e riprese di vernice con parecchie impurità e particelle di polvere inglobate. Le piccole cornici soprattutto nella parte in sottosquadra erano appiattite dallo spesso strato di vernice; la vernice trattata con alcol aveva la tendenza a rammollire e ad assumere un aspetto molto brillante soprattutto nei punti in cui vi erano degli accumuli.
Date le caratteristiche probabilmente si trattava di una vernice mista a base alcol, con coppale tagliato con gommalacca e colofonia addizionata a pigmenti, che fino agli inizi degli anni Sessanta veniva largamente usata per pitture interne e che dava film molto riempitivi e brillanti. In alcune zone poco accessibili al pennello, in cui questo strato era meno spesso o in punti in cui questa vernice non aveva ben aderito e si era consumata, affiorava una vernice più leggera sempre a base alcol leggermente colorata posta su una velatura rossastra probabilmente a base tempera. Abbiamo eseguito una campionatura di pulitura sul fianco dell’alzata nella parte meglio conservata asportando il secondo strato di vernice. Il colore ottenuto ci è servito da guida per la ricostruzione della finitura.
Il mobile aveva numerosi problemi di falegnameria dovuti sia al tempo sia ad un lungo abbandono. Se si osserva lo scrocco della portella bassa sinistra si può vedere quanto la ruggine abbia mangiato.
Nella schiena sia dell’alzata che della base vi era un ritiro del legno dell’ordine di 1 o 2 cm e alcune assi erano scollate. Stessa cosa dicasi del fondo della base, dove voi sono tracce di interventi di aggiustamento precedenti. Identico problema nel coperchio della base dove tra la prima asse e la seconda vi era una frattura di un centimetro e nel coperchio dell’alzata dove le fenditure erano due. Anche nel fondo del cassetto vi erano problemi analoghi, inoltre nel fronte vi era una rottura piuttosto estesa in basso a dx (per chi guarda). Gli scorrevoli erano molto consumati, sia quelli fissi all’interno della base sia sotto al cassetto.
Le gambe tornite anteriori erano fissate con chiodi e l’incollatura originale non aveva più presa.
Piccole rotture dovute a traumi sono visibili anche nelle fotografie, per esempio nel cappello e nel piano della credenza.
Problemi anche nei cardini, sia perché mancavano due cardini delle portelle inferiori, sia perché alcuni erano al limite dell’usura e senza più un fissaggio soddisfacente. Le serrature originali ad incasso erano state sostituite con un sistema di chiusura a molla delle antine con conseguente chiusura rabberciata della sede delle serrature, eliminazione delle bocchette originali, loro sostituzione con maniglie, e chiusura del foro per la chiave.